On peut parler du Mans comme d'une ville à la campagne avec 360 ha de jardins à la française, à l'anglaise, parfumés ou médiévaux et l'Arche de la Nature soit 450 ha de forêt, de bocage et de rivière, une ferme avec ses animaux de race locale, son potager, ses vergers et se fêtes – lieu de sortie privilégié des familles.
Le Mans se distingue aussi par la diversité de son patrimoine : l'enceinte romaine, la cathédrale Saint-Julien, l'abbaye de l'Épau, 110 maisons à pans de bois et ses hôtels particuliers Renaissance… Le centre historique, la Cité Plantagenêt, porte le témoignage de 17 siècles différents. Il a séduit les plus grands cinéastes.
Ceci n'empêche pas la ville d'être résolument moderne et dynamique. Son tramway, qui transporte dix millions de voyageurs par an, et sa proximité avec Paris constituent un attrait économique. Au point que les quartiers d'affaires accueillent le siège de plusieurs sociétés d'envergure internationale.
Le Mans, c'est bien sûr le sport de haut niveau, avec les 24 Heures du Mans, Le Mans FC (football) et le MSB (basket-ball), allié aux sports de loisirs pour tous avec la patinoire, le skate-park couvert, le centre aquatique, les golfs, l'hippodrome, les murs d'escalade, la piste VTT-BMX, le vélodrome, la cité du cirque, la base d'aviron ou encore la piste de karting.
La ville fait aussi la part belle à la culture avec la 25e Heure du livre, le Forum Le Monde Le Mans, les Carrefours de la Pensée, Puls'Art, Les Automnales et l'Europa Jazz Festival, ainsi qu'à la fête, avec Le Mans fait son cirque et la grande Parade des Pilotes.
Le Mans est accessible directement par TGV depuis la plupart des grandes villes françaises mais aussi européennes. Pour la région parisienne, on compte une quarantaine de liaisons quotidiennes avec la gare Montparnasse (18 par TGV en 54 mn et 14 en TER avec transport gratuit des vélos), sans oublier les liaisons avec Massy-TGV et Roissy.
En voiture, la ville se situe au cœur d'une étoile autoroutière à cinq branches : Paris est à 205 km par l'A11, Rouen à 210 Km par l'A28, Rennes à 161 km par l'A81 et la N12, Nantes à 183 km par l'A11 et Bordeaux à 425 km par l'A28 et l'A10.
Préfecture de la Sarthe, Le Mans est la ville-centre d'une communauté urbaine : Le Mans Métropole. Avec près de 150 000 habitants pour 5 281 ha et une agglomération de 190 000 habitants, la ville est aussi étendue que Lyon pour six fois moins d'habitants. C'est la vingtième ville française.
